日本人は「言霊」と言って昔から言葉には特別な力があると信じてきた。言霊というのは言葉が持つ不思議な力のことだ。昔の人は言葉を使うとそれが本当になってしまうと考えていた。だから,「4」を「し」と発音すると「死」に通じると言って嫌がった。病院に4号室がないのはそのためだ。言葉をとても怖がっていたから、結婚式や葬式などで使ってはいけない言葉も生まれた。結婚式で「わかれる・はなれる・きる」などは使わない。結婚のお祝いのお金も2万円など（注1）偶数は「分かれる」つまり「別かれる」をイメージさせるから、3万・ 5 万などの分けられない（注2)奇数が喜ばれる。   言葉に関心があったから言葉遊びもよくやっていた。中でも「語呂合わせ」が一番好きだったようだ。語呂合わせというの は音を合わせることだ。歴史の年号や電話番号など数字を覚えるときにとても便利なので今でもよく使われている。例えば8783は「はなやさん」、4192は「よいくに」などと言う。そのため人気がある電話番号は売ったり買ったりされる。試合の前にトンカツを食べるのも「カツ」に「勝つ」を重ねている。最近は「刺身」は外国人にも人気があるが、刺身という言葉は 「刺す・身」つまり「体を（ナイフなどで）刺す」に通じると 言って高級料理屋などではわざわざ「お造り」と言っている。 「お造り」と言われても外国人には何のことかわからないだろう。今では言葉に力があると信じているわけではないが、聞いた人の気分を悪くさせないように言葉を変えて使うことがよくある。
(注1) 偶数：2、4、6のように、2で割り切れる数
(注2) 奇数:1、3、5のように、2で割り切れない数

• 1. 4号室に入院した人は死んでしまうから
• 2. 病院は3号室までしか作らないから
• 3. 4は「死」をイメージさせるから
• 4. 4は死と強い関係があるから

• 1. 「トンカツ」を食べると試合に勝てるから
• 2. 「トンカツ」には不思議な力があるから
• 3. 「トンカツ」はおいしくて力がつく食べ物だから
• 4. 「トンカツ」のカツが勝つを思い起こさせるから

• 1. 言葉に力があると信じているため
• 2. 言葉を短くして覚えやすくするため
• 3. 同じ意味の言葉がたくさんあるため
• 4. 聞き手の気分を悪くしないため

• 1. 日本人は言葉の力を利用しようと思っていた。
• 2. 日本人は言葉には不思議な力があると考えていた。
• 3. 日本人は言葉に力を持たせようとしている。
• 4. 日本人は言った言葉通りするべきだと思っている。